第1話　抑制剤のない発情期

「あぁぁ……ぅっ、くぅっ」

　エマが身じろぎするたびに、ベッドの脚がギシッと音を立てた。

　羽毛ではなく藁が敷き詰められただけの薄いベッド。敷布は色褪せ、体を覆うシーツは摩耗している。

　古い家具に分厚いだけのカーテンで覆われた、みすぼらしい部屋だが、今のエマには、それを嘆く余裕もない。

　発情（ヒート）が始まって、どのくらい経ったのか。

「ぁぁッ、はぅ……ぁ、ンッ」

　エマは苦痛に喘ぎながら、ベッドの上でひたすら耐えた。

　高熱を出したときのように躰が熱く、額から汗がしたたり落ちる。

　金色の短い髪が、首にぺたりと張り付き、少しだけ不快に感じる。だけど、それも一瞬だ。

　腰の奥が激しく疼き、何度となく己を慰める。

　それでも熱はおさまらなかった。

「はぁぁッ、ッ……ぁ、あぁぁっ」

　吐き出す息さえ苦しくて、涙があふれる。

　エマはベッドの上で身を丸め、シーツをかきむしった。

　ジクジクと疼く熱は、エマの思考を快楽の淵に落とそうとしてくる。

「ンッ、ぅぅ……ッ」

　抑制剤のない発情期が、これほどつらく苦しいものだと、エマは今まで知らなかった。

　十四歳で初めて発情期を迎えた時からずっと、抑制剤を飲んで過ごしてきたからだ。

　抑制剤を飲んでいても、発情期になれば微熱や倦怠感に悩まされていた。だから自分の体は、薬の効きが悪いのだと思っていたけれど、違ったのだ。

『オメガは、快楽に溺れる獣』

　他国でそのように揶揄され蔑まれる理由を、この身をもって思い知った。

「んぁぁっ、ぁぁ、ァァッ」

　木綿の夜着をはだけさせ、シーツで下半身を隠しながら、自らを慰める。

　そうして精を放つと、疼きが和らぐからだ。

　エマは自らの昂りを握りしめ、夢中で扱いた。

「ぁ、ァァッ……あぁぁんッ！」

　発情（ヒート）した躰は、あっけないほど簡単に絶頂を迎える。

　ビクビクと躰が震え、乱れた息を必死に整えていると、あざ笑う声が聞こえた。

「ハハッ。またイったのか？」

「ぁっ……で、殿下ッ」

　ベッドにうずくまったまま、エマは顔を上げる。

　豪奢な椅子に腰掛け、嘲りの笑みを浮かべているのは、栗色の髪と瞳を持つ、若い男。

　最高級の生地で仕立てた服を纏い、意地の悪い顔をした彼こそが、第二王子のレオナールだ。